Rinkhals
Hemachatus hemachatus
สถานที่ทางภูมิศาสตร์
- พบได้มากในทางตอนใต้และตะวันตกเฉียงใต้ของเคป, รัฐออเรนจ์ฟรี, ประเทศเลโซโท, รัฐทรานสกี, มลรัฐความซูลูนาทาล ประเทศสวาซิแลยด์ และทางภาคตะวันออกเฉียงใต้ของทรานซวอล ยังมีการพบงูชนิดนี้ในจำนวนไม่มากนักที่ชายแถบแดนประเทศซิมบับเวและโมซัมบิค
รูปลักษณ์
- สีของพวกมันนั้นค่อนข้างแตกต่างกันออกไปแต่โดยทั่วไปจะมีสีน้ำตาลถึงสีดำออกน้ำตาลที่ด้านบนโดยมีจุด/แถบลายที่เรียงตัวกันไม่เป็นระเบียบซึ่งมีสีน้ำตาลอ่อนหรือสีครีม
- มีช่วงท้องซึ่งมีลักษณะพิเศษที่มีสีดำคล้ำโดยมีแถบริ้ว/แถบลายสีอ่อนๆสองแถบรอบคอ
- ตัวโตเต็มวัยจะมีความยาวโดยเฉลี่ยถึง 90 ซม. ถึง 120 ซม. แต่ยังเป็นพบกันว่าอาจยาวได้ถึง 150 ซม.
- งู Rinkhals เป็น ‘นักพ่น’ ตัวจริง และพวกมันสามารถพ่นพิษของมันได้ไกลถึง 2.5 เมตรจากตัวของมัน
- มีหัวที่สั้นและชี้ โดยมีดวงตาขนาดใหญ่สีดำ
พิษ
- เป็นพิษที่มีผลกับประสาท
- งู Rinkhals มักจะมุ่งเป้าโจมตีไปที่ใบหน้าซึ่งสร้างความเจ็บปวดได้อย่างน่าหวาดกลัว และหากพิษของมันสัมผัสกับดวงตาอาจจะถึงขั้นตาบอดได้
การกัด
- มีอาการบวมรอบๆแผลที่ถูกกัด
- ในหลายๆกรณีนั้นมีอาการฟกช้ำ
วงจรชีวิต
- ไม่เหมือนกับงูเห่าชนิดอื่นๆ งู Ringhal เป็นงูที่ออกลูกเป็นตัว – ให้กำเนิดลูกเป็นตัว
- ลูกงูที่เพิ่งเกิดใหม่นั้นมีความยาวโดยเฉลี่ยที่ 15 ถึง 18 ซม.
- Ringhal จะให้กำเนิดลูกงูได้คราวละ 20 ถึง 30 ตัวโดยเฉลี่ย
- ลูกงูจะทำการลอกคราบภายในหนึ่งชั่วโมงหลังจากการเกิด
- ลูกงูที่เพิ่งเกิดใหม่นั้นจะมีสีและแถบลายที่มีลักษณะพิเศษรอบคอเช่นเดียวกับงูที่โตเต็มวัย และพวกมันยังสามารถชูคอและพ่นพิษได้ตั้งแต่กำเนิด
พฤติกรรม
- ชื่นชอบที่จะอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้า แต่พวกมันก็สามารถปรับตัวให้เข้ากับสภาพที่ระดับน้ำทะเลและที่ระดับความสูงกว่าน้ำทะเลได้อย่างง่ายดาย
- เป็นสัตว์ที่ออกหากินในเวลากลางคืน – แต่ก็เป็นที่รู้กันว่าพวกมันจะอาบแดดในช่วงเวลากลางวัน
- พวกมันกินคางคกเป็นอาหารหลักแต่หากว่าคางคกขาดแคลนพวกมันก็จะล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กและสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำอื่นๆด้วยเช่นกัน
- หากงู Ringhal นั้นจนตรอก พวกมันมีทักษะที่น่าอัศจรรย์คือการ ‘แกล้งตาย’ ด้วยการนอนหงาย สงบนิ่ง โดยที่ปากเปิดออกและมีลิ้นห้อยออกมา!