งูหางกระดิ่ง
Genus: Crotalus and Sistrurus (More than 50 different Species)
สถานที่ทางภูมิศาสตร์
- พบได้ในทุกพื้นที่ของแอฟริกา – นอกจากประเทศเอกวาดอร์และชิลี – และบางหมู่เกาะแคริบเบียน
รูปลักษณ์
- เขี้ยวพิษสองซี่ขนาดใหญ่ที่ฝังตัวอยู่ด้านหน้าของปาก
- ขากรรไกรทั้งสองมีฟันที่แข็ง
- งูหางกระดิ่งต่างสายพันธุ์กันจะมีขนาดและลายสัญลักษณ์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน
- สายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่สามารถที่จะมีขนาดใหญ่ได้ถึง 2.5 เมตร
- ลักษณะเฉพาะทั่วไปของมันคือ ‘อวัยวะที่ส่งเสียงรัวๆ’ ที่ปลายสุดของหางของพวกมัน
- งูหางกระดิ่งจะมีการลอกคราบหลายครั้งในหนึ่งปีและในแต่ละครั้งที่พวกมันลอกคราบจะมีปล้องเกร็ดส่วนใหม่เพิ่มขึ้นเข้าไปที่ ‘อวัยวะที่ส่งเสียงรัวๆ’
พิษ
- มีพิษร้ายแรง โดยปกติแล้วจะมีพิษต่อระบบการแข็งตัวของเลือด – (ทำลายเซลล์เม็ดเลือดแดง) – และบางสายพันธุ์ของเขตประเทศร้อนนั้นมีพิษที่ส่งผลทำลายประสาท – (ทำลายเนื้อเยื่อประสาท) – และอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
การกัด
- โดยทั่วไปจะมีรอยเขี้ยวบริเวณที่ถูกกัด
- มีอาการบวมและฟกช้ำเกิดขึ้นรอบๆบริเวณที่ถูกกัด – ความรวดเร็วของการเกิดอาการเหล่านี้ขึ้นอยู่กับปริมาณของพิษที่ได้รับ
วงจรชีวิต
- งูหางกระดิ่งออกลูกเป็นตัวแทนที่จะออกลูกเป็นไข่
- งูหางกระดิ่งอ่อนวัยนั้นไม่ต้องพึ่งพางูตัวอื่นและสามารถพึ่งพาตนเองได้ตั้งแต่เกิด
- งูหางกระดิ่งส่วนมากจะจับคู่ผสมพันธุ์ในเดือนฤดูใบไม้ผลิ
- งูหางกระดิ่งที่เพิ่งเกิดใหม่นั้นจะยังไม่มี ‘ อวัยวะที่ใช้ส่งเสียงรัวที่ใช้งานได้’ อวัยวะที่ใช้ส่งเสียงรัวนี้จะสามารถใช้งานได้หลังจากที่พวกมันทำการลอกคราบครั้งแรก
พฤติกรรม
- โดยเดิมทีแล้วจะอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนาที่แห้ง
- งูหางกระดิ่งโดยทั่วไปหากพวกมันเผชิญหน้ากับมนุษย์พวกมันจะหลีกหนีจากมนุษย์ – แต่ทว่ามันไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป โดยทั่วไปพวกมันจะจู่โจมต่อเมื่อจนตรอกหรือได้รับการยั่วยุ
- อาหารของพวกมันนั้นส่วนใหญ่ประกอบด้วยสัตว์ขนาดเล็กต่างๆ เช่น กระต่าย, หนูท่อ, หนูบ้าน ฯลฯ
- งูหากกระดิ่งจะฆ่าเหยื่อของพวกมันโดยการฉีดพิษแทนที่จะใช้วิธีการบีบรัดเหยื่อ
- ปกติแล้วงูประเภทนี้สามารถที่จะจู่โจมโดยที่ไม่มีการเรียงตัวของพวกมันเองให้เป็นรูปทรงตัว ‘เอส’ ที่ส่วนมากแล้วงูประเภทอื่นชอบทำ พวกมันยังสามารถที่จะจู่โจมในระยะที่ไกลออกไปได้ถึงสองในสามของความยาวตัวของพวกมัน
- งูหางกระดิ่งนั้นมักจะพบได้ที่ใต้ก้อนหินขนาดใหญ่และท่อนไม้ และในขณะที่พวกมันกำลังอาบแดดที่บริเวณกลางทางเดิน